Легенда архитектурного мира и дизайна — такими словами описывают Эйлин Грей сейчас, при жизни же она была известна как экстравагантная аристократка с безупречными манерами, всегда элегантно и дорого одетая. Которая вдруг вместо того, чтобы наслаждаться беззаботной молодостью, посвятила жизнь совсем не женскому делу — архитектуре и дизайну.
Эйлин Грей считается одним из самых недооцененных дизайнеров: ее столы, кресла, ширмы продаются на аукционах и украшают лучшие дома мира, но редко кто вспоминает автора легендарных творений. А архитектурные сооружение вроде виллы Е-1027 и вовсе иногда приписывают Ле Корбюзье.
1. Эйлин Грей, ирландка по происхождению, провела все свое детство в Лондоне, а затем стала одной из первых женщин, принятых в лондонскую школу изобразительных искусств Slade. После она переехала в Париж, где изучила технику лака и начала проектировать мебель.
2. Эйлин была богата, поэтому свою работу воспринимала как хобби. Она проектировала так, как хотела: пока Франция сходила с ума по ар-деко, Грей мыслила категориями модернизма. Ей было безразлично, что о ней подумают. Она много работала, но не стремилась заработать, а потому могла позволить себе работать не спеша. Например, парижскую квартиру Матье Леви она оформляла целых пять лет. За это время она создала интерьер с нуля: планировку, мебель, систему освещения. Все было уникально — здесь впервые появились кресло Bibendum и кушетка в виде лодки Pirogue.
3. В 1922 году она открыла галерею под мужским именем Jean Désert, где выставила множество предметов мебели из кожи, пробки, дерева и стали.
4. В 1920 году она познакомилась с эмигрантом из Бухареста Жаном Бадовичи, который был на 15 лет ее моложе. Для него Эйлин построила дом в Рокбрюн-Кап-Мартене (над Средиземным морем). Это было ее первое архитектурное сооружение, и проектировала она его с большой любовью: выверяла направление ветра, подбирала оттенки стен в соответствии с динамикой солнечного освещения. Даже катала тачки с песком. Но, как позднее напишет ее биограф, “даже через сорок лет не могла забыть, какая усталость ее переполняла и как одиноко ей было”. Она же утверждала, что это любовь, и заносила в записную книжку сентиментальную банальность, казавшуюся ей тогда остро подмеченной и свежей: “Как и музыка, работа имеет смысл тогда, когда ее свидетелем является любовь”.
5. В названии виллы Эйлин зашифровала их имена. E-1027, где Е означает Eileen, 10 — номер в алфавите буквы J — Жан, 2 — В, то есть Badovici. Ну и 7 — Gray.
6. Дом был похож на океанский лайнер. Соседям, людям простым, он казался смешным и нелепым, ведь был выполнен из неожиданного по тем временам железобетона. Внутри все было сделано по эскизам Эйлин, и в каждой вещи чувствовались британские эксцентричность и практицизм. Вместо воды в бассейн была навалена куча песка. “К воде слетаются комары, — поясняла Эйлин, — а песок днем остается прохладным, вечером сохраняя тепло”.
7. Это здание стало архитектурным салоном, но Эйлин Грей была не слишком общительной. Она не вступала в сообщества и даже на любительские вечеринки, проводимые в ее доме, редко спускалась к гостям. Поэтому ее лица нет на общих фотографиях.
8. Дом со всем содержимым Грей подарила своему любовнику. Вскоре они расстались: ей было за пятьдесят, а Бадовичи — тридцать семь. Несмотря на такую разницу в возрасте, он умер раньше нее и даже не оставил завещания, поэтому своего дома Эйлин больше не видела — ей даже не позволили взять что-нибудь из мебели.
9. В 1938 году тогда еще не признанный Ле Корбюзье покрыл белоснежные стены виллы Е-1027 цветными росписями — это было объявление тихой войны. Он видел в Грей конкурентку и позднее, уже будучи известным, заполнил пространство вокруг ее дома собственными постройками.
10. В 1932 году она начала строительство нового дома — Tempe à Pailla. Она так же упорно работала, но, кажется, любовь ушла из ее вещей. Она делала предметы всего в нескольких экземплярах. Приглашения на свои собственные вернисажи она не принимала, а если и приходила, то под видом обычного гостя, затерявшись в толпе.
11. Эйлин Грей дожила до 98 лет. После войны она продолжила заниматься дизайном мебели и заключила контракт на производство ее кресла Bibendum и столика Е-1027, а также других предметов мебели с английской компанией Aram Designs. Они по сей день являются единственными владельцами лицензии на дизайн предметов мебели Эйлин Грей.
12. Будучи в здравом уме, в возрасте 98 лет она сожгла все свои письма и фотографии. Поэтому увидеть ее можно только на нескольких снимках, которые успели при ее жизни попасть в журналы.
13. Единственное письмо, которое она не бросила в камин, было от Ле Корбюзье: “Я рад возможности рассказать вам, что в немногие дни, которые я провожу в этом доме, я научился ценить редкий гений, который разграничил внутреннее и внешнее; редкий гений, который придал современной мебели и сооружениям такую возвышенную, чарующую и оригинальную форму”.