Самый известный датский скульптор Бертель Торвальдсен в России никогда не был, хотя и сделал ряд скульптурных портретов представителей русской знати — они приезжали позировать ему в Рим, где Торвальдсен прожил большую часть своей жизни. “Датский Фидий”, как прозвали его современники, стал одним из немногих иностранных художников, которым позировал Александр I. Как раз об этом изображении Пушкин написал стихотворение “К бюсту завоевателя”.
Как приверженец античных канонов Торвальдсен и образ русского самодержца решил в духе статуй древнеримских императоров: Александр I изображен с обнаженной грудью, в плаще, драпированном на плече и заколотом фибулой. Портрет был высоко оценен современниками и многократно копировался в мастерской скульптора. Одна из копий хранится в Эрмитаже, так что для петербургского музея датский скульптор не чужой.
На выставке рисунки Торвальдсена из копенгагенского музея ведут диалог с его мраморными рельефами из серии “Власть Амура над стихиями”, созданными в 1828 году. Амур был любимым мифологическим героем Торвальдсена.
Открывает экспозицию редкий в его творчестве автопортрет, выполненный в 1811 году, когда скульптор уже приобрел репутацию одного из ведущих мастеров своего времени.
