Собор Девы Марии — это символ Антверпена и одна из крупнейших готических церквей мира, которую строили почти двести лет — с 1352 по 1521 год. Вместе с городом собор пережил множество драматических событий: при всех восстаниях и революциях его грабили и вывозили ценности, но после каждого удара он восстанавливался. Сейчас это одновременно и действующая церковь, и музей: здесь хранятся четыре полотна Рубенса и много других произведений, в числе которых работа Яна Фабра "Человек, держащий крест".
На обслуживание собора ежегодно тратится 1,5 миллиона евро, поэтому городские власти стараются делать все возможное для того, чтобы поток посетителей, который частично компенсирует расходы, не иссякал, а увеличивался. Кафе в бывшей часовне Святого Джона задумано как центральное место сбора современных паломников и туристов.
