В феврале исполняется 111 лет со дня рождения Чкалова. Вспоминаем рассказ ныне покойной дочери легендарного летчика Валерии Валерьевны: о его жизни, друзьях-соседях и тайне трагической гибели.
Я родилась 10 мая 1935 года, через пять дней после того, как отца наградили первым орденом Ленина. В честь такого события меня и назвали Валерией – ведь, как говорила мама, это был первый “выстраданный” орден. В то время отец еще не был известен всей стране. О нем знали в основном в летной среде – как о летчике-новаторе, мастере высшего пилотажа. Но новаторство и армейский устав – вещи очень трудно совместимые.
Чкалова несколько раз увольняли из армии, неоднократно сажали “на губу”. Уже в Борисоглебской школе – одной из четырех высших авиационных школ, которые окончил отец – инструктор отмечал, что Чкалов летает не как все. У отца был принцип – досконально изучить машину, взять от нее все и только тогда обсуждать, на что она способна. А все его легендарные “хулиганства” – полет под Троицким мостом в Петербурге, опаснейшие бреющие полеты или, например, 250 “мертвых петель” в течение одного вылета – все это на самом деле спасло жизнь сотням советских летчиков в первые годы Великой Отечественной войны, когда приходилось брать противника не количеством и качеством самолетов, а мастерством пилота. Считается, что Чкалов изобрел и практически обосновал пятнадцать фигур высшего пилотажа, в том числе “восходящий штопор”, “замедленную бочку”, полет вверх колесами. Он разработал боевую силу бреющих полетов и тактику истребительной авиации, создал школу испытания новых самолетов...