Шато в Нормандии

Всякий повар скажет вам: секрет умения готовить заключается в любви хорошо поесть. История хозяев этого шато в Нормандии заставляет расширить теорию. Она доказывает: секрет создания прекрасного дома – в любви к хорошей жизни.

Писательница и кулинарка Джейн Уэбстер и ее муж Питер – уроженцы Австралии. Но, живя в Мельбурне, они мечтали о замке во Франции и, выезжая в Европу, неустанно осматривали местную недвижимость. Друзья советовали им не торопиться: мол, идеальное шато само вас найдет. И действительно, в какой-то момент, осматривая шато Босгуэ в окрестностях Руана, Уэбстеры поняли: это оно.

Здание было в плохом состоянии (в течение многих лет здесь размещался летний лагерь для парижских детей из малоимущих семей), но все уэбстеровские требования к будущему дому в нем были учтены. В наличии имелись старинный паркет, оригинальная лепнина, потолки четыре с половиной метра высотой, комнаты идеальных пропорций. Окружающие шато земли площадью двадцать гектаров выглядели как зачарованный лес, в котором четверо детей Уэбстеров могли резвиться бесконечно.

Но финальным аргументом в пользу покупки для Джейн стала профессиональная кухня, оборудованная в подвале замка. Она давно мечтала открыть кулинарную школу; условия в шато Босгуэ позволяли ее замыслу наконец осуществиться.

Дело происходило в 2005 году. В течение пары месяцев Уэбстеры оформили купчую, продали свой дом в Австралии, забрали детей из школы и переместились в Нормандию. Следующие два года они провели, тщательно реставрируя свою новую недвижимость. Они циклевали и натирали воском полы, сдирали гнусно-зеленую краску с перил лестницы, обнажая благородный дуб, и восстанавливали мраморные камины, которые кто-то выворотил и украл буквально накануне их переезда. Вся семья мыла, скребла, красила и пылесосила (Питер лишь изредка привлекал к работе местных мастеров, чтобы выполнить специализированные работы по дереву или лепнине). Каждый вечер, закончив трудиться, Уэбстеры открывали бутылочку шампанского, чтобы отметить очередной этап.

Наконец шато, возведенное в 1660-х, но отстроенное в нынешнем виде в 1843 году после разрушительного пожара, было отреставрировано, обставлено антиквариатом (кое-что нашлось тут же, в родных подвалах) и смогло принимать гостей. Разместить их есть где – в доме двадцать одна спальня. Даже для самой радушной семьи многовато, поэтому затея Джейн с кулинарной школой нисколько не стесняет хозяев.

В летние месяцы двери шато распахиваются для групп, которые приезжают к Уэбстерам на недельные курсы нормандской кухни. Джейн, как радушная хозяйка, встречает студентов накрытым столом и бокалом вина, устраивает прогулки по окрестностям (параллельно знакомя с поставщиками лучших продуктов и местного кальвадоса). Все гости, что платные, что бесплатные, свободно перемещаются по всему дому, от парадной лестницы из гранита, слева и справа от которой находятся гостиная и столовая, до спален, куда ведет деревянная винтовая лестница, и до задней террасы, откуда можно наблюдать за стадами живущих рядом с шато оленей. Ощущения, которые остаются у любого посетителя, можно выразить расхожей фразой “чтоб я так жил”. И самое главное, Уэбстеры на своем примере показали: красиво жить не запретишь.

Текст: Робин Ли

Фото: робин ли