Американец Карл Гейбл рассказывает о своей страстной любви к вилле, построенной в XVI веке великим Андреа Палладио.
Вообще-то моя жена Салли хотела купить дом в Нью-Хемпшире. Дом в Атланте у нас уже был, но ей хотелось второй – в местах, где она выросла. Мое молчание по этому поводу она расценила как знак согласия и занялась чтением рекламных брошюр. Воскресным апрельским утром 1987 года Салли сунула мне под нос объявление: “Продается палладианская вилла. К северу от Венеции”. Не Нью-Хемпшир, конечно, но мы и так собирались ехать в отпуск в Италию – осматривать виллы знаменитого ренессансного архитектора Андреа Палладио. Как туристы, разумеется, – не как потенциальные покупатели.
Два месяца спустя мы с друзьями вылезли, пыхтя, из разогретой на солнце машины – и замерли, разинув рот. Дело было посреди городка Пьомбино Дезе в тридцати километрах от Венеции. Через улицу от нас стояла вилла Корнаро – величественная и загадочная, как Сфинкс. Для нее, казалось, время остановилось. На крыльце, под сенью портика с колоннами в шесть с половиной метров, нас ждал пожилой смотритель – он готов был показать нам интерьеры.