В отеле Babylonstoren, расположенном на территории голландской фермы XVII века недалеко от Кейптауна, открылся необычный обеденный зал, который разместился в оранжерее с богатой коллекцией пряностей. Пространство, оформленное архитекторами из бюро Malherbe Rust Architects, называется Spice Garden и является отсылкой к истории ЮАР.
Во времена, когда холодильные установки еще не были изобретены, моряки испытывали недостаток в зелени и витамине C, поэтому в Кейптауне, на полпути в Индию, голландские корабли останавливались, чтобы пополнить свои запасы. Здесь всегда было много садов и огородов, и самые известные из них — сады Ост-Индской компании в самом центре Кейптауна.
Spice Garden был задуман владельцами отеля как место, где можно не просто пообедать в оригинальной обстановке, но и изучить историю специй, прибывавших в ЮАР из Азии. Архитекторы Йохан Малербе, Крис Фик и Сервас де Кок построили просторную оранжерею со стальным каркасом и остеклением из поликарбоната, который задерживает тепло и защищает растительность от ультрафиолета. В центре здания — приподнятый подиум из деревянных планок, окруженный буйной растительностью и двумя стеклянными аквариумами.
Под помостом спрятан подогреваемый бассейн, который соединен с аквариумами: здесь живет девять видов ярких тропических рыб. Центральное место в помещении занимает монолитный восьмиметровый стол из гранита. В его центре архитекторы проделали длинный желоб: на одном конце стола установлен смеситель, на другом предусмотрен слив воды в бассейн. За столом на простых деревянных скамьях могут разместиться 24 человека.
За счет подогрева воды и сплошного остекления в оранжерее поддерживаются высокая температура и влажность, необходимые для выживания экзотических растений. Не забыли владельцы отеля и о комфорте посетителей оранжереи: воздух здесь охлаждается благодаря водопаду с холодной водой, на который направлены вентиляторы.
В коллекции Spice Garden — корица, мускатный орех, галанговый корень, имбирь, куркума, гвоздика и черный перец. Благодаря их ароматам и теплому влажному воздуху гости сада буквально переносятся в Азию и могут понаблюдать за растениями, которые привыкли видеть в виде корнеплодов или порошков.
